Жила в лесу дикая яблоня... И любила яблоня маленького мальчика. И мальчик каждый день прибегал к яблоне, собирал падавшие с нее листья, плел из них венок, надевал его, как корону и играл в лесного царя. Мальчик взбирался по стволу яблони, качался на ее ветках, и грыз ее яблоки. Когда мальчик уставал, он засыпал в тени яблони. Мальчик очень любил свою яблоню, очень любил! И яблоня была счастлива...
Но шло время, и мальчик подрастал, и все чаще яблоня коротала свои дни в одиночестве. Но вот как-то раз к яблоне пришел мальчик. И яблоня сказала:
─ Иди сюда, малыш, иди скорей, покачайся на моих ветках, поешь моих яблок, поиграй со мной, и нам будет хорошо!
─ Я слишком взрослый, чтобы лазить по деревьям ─ ответил мальчик. ─ Мне хотелось бы других развлечений. Но на это нужны деньги, а разве ты можешь мне дать их?
─Я бы рада, ─ вздохнула яблоня, ─ да нет у меня денег, одни только листья и яблоки. Возьми мои яблоки, малыш, продай их в городе, тогда у тебя будут деньги. И все будет хорошо!..
И мальчик залез на яблоню, сорвал все ее яблоки, и унес их с собой. И яблоня была счастлива.
Шло время. Мальчик долго не приходил. И яблоня опять загрустила. И когда однажды мальчик пришел, яблоня так и задрожала от радости:
─ Иди сюда, малыш! ─ воскликнула она. ─ Иди скорей! Покачайся на моих ветках, и нам будет хорошо!
─ У меня слишком много забот, чтобы лазить по деревьям, ─ ответил мальчик, ─ мне хотелось бы жениться, завести детей. Но для этого нужен дом, а у меня нет дома. Разве ты можешь дать мне его?
─ Я бы рада, ─ вздохнула яблоня, - но у меня нет дома. Мой лес - вот мой дом. Но зато у меня есть ветки, ты можешь срубить их и построить себе дом. И все будет хорошо!
И мальчик, срубил ее ветки и унес их с собой, и построил себе дом. И яблоня была счастлива.
Шло время. Мальчик вновь не появлялся. Когда он пришел, яблоня чуть не онемела от радости.
─ Иди сюда, малыш, ─ прошептала она, ─ поиграй со мной!
─ Я слишком стар, ─ ответил мальчик, ─ грустно мне. Я хотел построить лодку, чтобы отправиться в путешествие. Но где мне взять лодку?
─ Спили мой ствол, и сделай себе лодку, ─ сказала яблоня, ─ и ты сможешь уплыть на ней далеко-далеко. И все будет хорошо!
И тогда мальчик спилил ствол яблони, и сделал из него лодку, и уплыл далеко-далеко. И яблоня была счастлива. ...Хоть в это и нелегко поверить. Прошло много времени. И мальчик снова пришел к яблоне.
─ Прости, малыш, ─ вздохнула яблоня, ─ но я больше ничего не могу тебе дать. Нет у меня яблок...
─ На что мне яблоки? ─ ответил мальчик. ─ У меня почти не осталось зубов.
─ Веток у меня нет, не на чем покачаться...
─ Я слишком стар, чтобы качаться на ветках.
─ И ствол мой уплыл, не на что взобраться...
─ Я слишком слаб, чтобы взбираться на стволы.
─ Очень жаль, что я ничего не могу для тебя сделать, ─ вздохнула яблоня. ─ Я ведь просто корявый пень. Ты уж прости, малыш!..
─ Много ли мне теперь нужно? ─ сказал мальчик. ─ Я так устал! Найти бы укромный уголок, отдохнуть...
─ Вот и хорошо, - сказала яблоня, - для этого старый пень как раз годится. Садись на меня, малыш, садись и отдыхай. Мальчик так и сделал. И яблоня была счастлива.